В русской истории, начиная с крещения Руси в 10 в., церковь была связана с государственной властью и поддерживала идею ее сакральности. До 18 в. и созданного по приказу Петра I в 1721 Синода (просуществовал до 1918), поставившего церковь в один ряд с обычными государственными институтами, церковные деятели (вначале митрополиты, а с 1589 патриархи) всегда входили в ближайшее окружение царя. Православие было господствующей конфессией, способствуя консервации неразвитого правового сознания и слабости гражданского общества, непротивления царской власти.
С падением монархии для русской церкви начался период испытаний, хотя пришедшее к власти в марте 1917 Временное правительство ослабило государственный контроль над православной церковью и утвердило лозунг веротерпимости (июль 1917). Но уже с ноября 1917 в России развернулась политика насильственного навязывания атеизма. После издания в январе 1918 декрета Об отделении церкви от государства и школы от церкви начались гонения на церковные организации, сопровождавшиеся национализацией церковных имуществ (особенно в 1921, год «великого голода»). Результатом деятельности Союза воинствующих безбожников (существовал в 1925–1947) было разграбление многих храмов, выселение монахов из монастырей. С апреля 1929 власти запретили проводить собрания верующих, с 1930 – предписали отчислять 75% в госбюджет с любых церковных поступлений за исполнение обрядов. К началу войны количество храмов сократилось вполовину. И все же по переписи 1937 половина населения страны (из 98,4 млн. – 42,2 млн. чел.) назвала себя верующими.
Государственное давление на церковь ослабло в последние месяцы 1941, после ряда военных неудач советских войск в войне с Германией. Война 1941–1945 сплотила верующих и неверующих. Патриотическое служение русского духовенства выразилось в сборе средств на нужды обороны и на содержание раненых, на создание 150 танковых колонн (самая известная – им. Дмитрия Донского). С 1943 начался «новый курс» в отношениях церкви и советской власти, стремящейся использовать патриотический подъем верующих. В дни войны и сразу после нее число храмов выросло в 1,5 раза, открылось свыше 100 монастырей. Но уже с 1949 отношение к церкви вновь изменилось, и вплоть до принятия в 1990 закона О свободе вероисповеданий и создания Комиссии по свободе совести и вероисповедания в Верховном совете, православная идеология осуждалась как «сеющая пессимизм, мракобесие».
После распада СССР в 1991 русская православная церковь стала важнейшей общественной силой, способствовавшей консолидации и защите прав русских соотечественников в новых государствах СНГ – наряду с Русской православной старообрядческой церковью (т. наз. поповцы, 184 прихода), Русской древнеправославной церковью (беспоповцы), древлеправославной поморской церковью, а также рядом «согласий» (федосеевским, филипповским, спасовым, странническим, часовенным).
Католицизмникогда не был государственной религией в России.
В 1411 в Русская православная церковь осудила возможность слияния западной (с центром в Риме) и восточной (с центром в Византии) христианских церквей.
В нач. 17 в. Москва запретила латинскому духовенству въезд в страну, однако, несмотря на запрет, католикам удалось открыть несколько школ иезуитов в столице. Их пребывание в России узаконил Петр I, поставив их деятельность под контроль Синода.
Заметное распространение католицизма произошло в нач. 19 в. после присоединения польских и белорусских земель. В 1801 в Петербурге была образована Римско-католическая духовная коллегия, открыт Дом ордена иезуитов. В Москве католики получили право осуществлять свою деятельность только после Манифеста 17 октября 1905, когда в Петербурге началось возведение Кафедрального католического собора и было создано 12 епархий в западных губерниях.
После 1917 все католические приходы были разграблены, священнослужители подверглись репрессиям, которые прекратились только в начале 1950-х.
После встречи в 1989 М.С.Горбачева с папойИоаном Павлом IIмежду СССР и Ватиканом были установлены дипломатические отношения, легализирован ряд диоцез (епархий). В январе 2003 в РФ числилось 268 католических организаций, в которых до 90% священнослужителей были иностранцами (доминиканцы, францисканцы и т.д.)
Протестантизм появился в России в 16 в., распространился в 18 – нач. 19 в., когда в стране появилось много переселенцев из Германии. Они основали свои колонии на свободных землях Поволжья, Северного Кавказа, в Крыму, на Украине и в Бессарабии.
В 1819 была создана Евангелическая консистория в Петербурге, преобразованная в Евангелическо-лютеранскую церковь с 7 епархиями и собственным Синодом.
В 1909 только в самой России (без Финляндии, Прибалтики и Польши) проживало более 1 млн. протестантов. Среди них – кальвинисты, англиканцы, баптисты или евангельские христиане, методисты, адвентисты седьмого дня, менониты, пятидесятники, свидетели Иеговы, квакеры, мормоны. В настоящее время число приверженцев этих сект невелико.
Ислам вторая по распространенности религия в России. Основная часть российских мусульман проживает в регионах Поволжья и Приуралья, в ряде районов Сибири и европейской части России, на Северном Кавказе. Большая часть мусульман европейской части России, Поволжья, Приуралья и Сибири (в этническом отношении это, в основном, татары и башкиры) сунниты ханафитского толка ислама (мазхаба). Горские народы Северного Кавказа придерживаются шафиитского мазхаба суннизма. Суфизм получил распространение, главным образом, на Северном Кавказе, в Дагестане и Чечне.
В русских землях приверженцы ислама появились в 7–8 вв. во время расширения Арабского халифата. С земель Северного Кавказа ислам распространился по Волге, став государственной религией Золотой Орды, Казанского и Астраханского ханств, а позже и народов Сибири и Приуралья. В Российской империи центром ислама была Казань.
Русское правительство издревле поощряло (но не всегда активно и успешно) переход мусульман в православие. В нач. 20 в. мусульманские общины объединяли около 20 млн. человек. После 1917 они получили право культурной, правовой и судебной автономии, но с 1920-х в рамках общей атеизации населения подвергались репрессиям.
В 2003 в России зарегистрировано 3467 мусульманских организаций, около 5 тыс. общин, находящихся на Северном Кавказе, в Дагестане, Оренбургской, Тюменской, Челябинской, Самарской, Ульяновской обл.
Первые сведения об иудеях на Руси относятся ко времени захвата Хазарского каганата Святославом. Иудейские общины на Руси практически не действовали, некоторыми правами пользовались лишь крещеные евреи («выкресты»). В 17–18 вв. некоторые из них могли занимать высокие посты.
В 1776 иудеям было дано право иметь свою собственность и исповедовать свою веру.
В 1791 по указу Екатерины II для евреев была определена черта оседлости (Белоруссия и Новороссия). Собственно иудейские общины возникли в крупных городах не ранее 19 в. Стремясь добиться христианизации иудеев,российские власти предлагали им освобождение на три года от податей и списание недоимок. Во второй половине 19 в. лица, исповедовавшие иудейскую религию, были допущены в суд, адвокатуру, земства, на государственную службу. В начале 20 в. в России проживало около 5,2 млн. иудеев (4,13% всего населения). Временное правительство в 1917 отменило ограничения в их деятельности.
В годы советской власти большинство синагог было закрыто, раввины арестованы. Во время Великой Отечественной войны синагоги вновь открыли. Однако неприсоединение созданного в 1947 Израиля к социалистическому лагерю вызвало волну антииудаизма в СССР, которая несколько спала после 1964. В 1990 в перестроечной России был образован Всесоюзный совет еврейских религиозных общин.
В современной РФ иудаизм официально признан одной из четырех традиционных религий. В 2002 Конгресс еврейских религиозных организаций разработал «Основы социальной концепции иудаизма в России». В 2003 в РФ числилось около 200 общин ортодоксального и современного (прогрессивного) иудаизма.
Буддизм (ламанизм) распространился в России в 17 в., когда в низовья Волги и в Забайкалье пришли из Джунгарии (Китая) скотоводческие племена бурят и калмыков (Калмыцкое ханство). Исповедовали буддизм и тувинцы.
Во второй половине 18 в. часть калмыков откочевала обратно в Джунгарию, оставшиеся поселились вдоль рек Урал, Терек и Кума. Их буддийская калмыцкая церковь подчинялась государству. В это время у бурят также существовало не менее 17 «ламских капищ» и отправляло культ 150 лам, число которых увеличилось в 19 в. до 285. Шел усиленный ввоз буддийской литературы из Тибета и Китая. Влияние буддизма стало особенно заметным после присоединения в 1914 к России Тувы с 22 монастырями (4 тыс. лам).
После 1917 на буддийское духовенство начались гонения, ламы лишались права на землю, школы и монастыри закрыли, храмы подверглись разграблению, их материальные ценности передавались в музеи. Однако после того как во время Великой Отечественной войны буддисты выступили с патриотических позиций, в 1940-е в СССР было создано «Центральное духовное управление буддистов», ламы были выпущены из тюрем и лагерей, в Туве, Калмыкии и Ленинграде вновь начали действовать буддийские общины.
В январе 2003 в РФ числилось 218 буддийских организаций. В Калмыкии действует Объединение буддистов Калмыкии, в Туве – Управление Камбу-ламы Тувы. Достижения буддийской медицины пропагандируются печатью.
В последнее время в РФ получили распространение религиозные доктрины синкретического характера – сайентологи, мормоны, виссарионовцы, кришнаиты, всего около 100 организаций, объединяющих от 250 до 600 тыс. последователей. Закон 1997 О свободе совести и религиозных объединениях позволяет им действовать легально.
Язык. Общегосударственый язык в РФ – русский. До 1917 в языковой политике России была заметна русификаторская направленность, но задачи распространения православия заставляли царские власти открывать школы на родном языке.
Первые годы советской власти отмечены большой работой по созданию письменности для бесписьменных народов. В итоге к кон. 20 в. почти 90% нерусского населения РФ овладело русским языком. Стремление некоторых республик (в составе РФ) перейти с русской графики на латинскую (в 1990-е годы в Чечне, Татарии) не встречает государственной поддержки.
В последние годы языковеды отмечают отмирание языков ряда малочисленных народов (алеуты, ороки и др.), рост числа заимствований из русского языка в национальных языках РФ – и в сфере политического, научного, культурного общения, и в бытовой речи.
В РФ в 2000 насчитывалось около 100 языков, входящих в семью индоевропейских языков, широко представлена алтайская и уральская макросемьи языков, кавказские, чукотско-камчатские языки и другие, менее распространенные языки, вроде кетского, на котором говорит около тысячи человек в Красноярском крае. При этом идиш, цыганский и некоторые др. языки компактной территории распространения не имеют.
В РФ имеют хождение языки других государств: украинский, белорусский, казахский, киргизский, азербайджанский, немецкий, латышский, болгарский, финский, эстонский, армянский, грузинский, греческий и др.
Среди письменных языков распространено несколько алфавитов. дальше